Životopis
Pracoval řadu let jako válečný reportér pro televizní stanici CNN, a jak sám říká, po většinu té doby nosil v hlavě myšlenku na napsání špionážního románu. Když konečně začal pracovat na své prvotině Spící agent, zjistil, že mu televizní práce neposkytuje dostatek volnosti k psaní a tak se rozhodl pro radikální řez ve svém životě a přešel na volnou nohu. Riziko se mu vyplatilo: román Spící agent ho vystřelil do pozice nejčtenějšího autora špionážních románů ve Spojených státech a v řadě dalších zemí, do jejichž jazyků je dnes Silva překládán. Autor říká, že mu špionážní román naprosto vyhovuje: umožňuje mu využít znalosti ze zákulisí tajných služeb a zároveň poskytuje dostatečný prostor pro fabulaci.